Simeone anticipa una calurosa acogida para Saúl por parte de la afición.
Diego Pablo Simeone, entrenador del Atlético de Madrid, expresó su confianza en que los seguidores que acudan al Riyadh Air Metropolitano este domingo para el enfrentamiento contra el Sevilla FC recibirán a Saúl Ñíguez, exjugador del Atlético y actual miembro del equipo sevillista, "como se merece, con una gran ovación".
Además, destacó la importancia de "cuidar el momento" que el equipo está viviendo.
"Seguramente están agradecidos a su gran trabajo desde chico, porque empezó con nosotros desde muy joven, creció muchísimo, le dio muchísimo al club, tiene un amor hacia la institución que lo transmite en cualquier momento que puede. Obviamente, la gente lo quiere por todo lo que le ha dado al club. Nosotros estamos agradecidos a todo su trabajo", explicó en rueda de prensa. "La gente lo va a recibir como se merece, con un gran cariño y una gran ovación, no tengo ninguna duda", añadió.
Simeone elogió las habilidades del jugador ilicitano, destacando su capacidad para llegar desde la segunda línea, su trabajo colectivo en el centro del campo y su versatilidad en distintas posiciones. "Es un jugador con personalidad, como jugador aéreo, tiene un montón de cosas muy buenas; el otro día jugó el primer tiempo, así que me imagino que mañana posiblemente pueda empezar desde el inicio", analizó.
Por otro lado, el técnico argentino minimizó la relevancia de la racha de ocho victorias consecutivas del equipo. "No voy valorando lo que va pasando. LaLiga es larga, hay distintos momentos que atravesar durante la temporada, y nosotros estamos atravesando ahora este que nos toca, tratando de mejorar siempre y tratando de dar siempre lo mejor. Queremos cuidar el momento que tenemos", indicó.
Asimismo, Simeone restó importancia al hecho de que 28 de los 42 goles anotados por el Atlético hayan contado con la participación de jugadores argentinos. "Todo lo que sea acercarnos a situaciones de gol, ya sea argentinos, españoles o con lo que toque, siempre es bienvenido. Debemos acompañar el momento con trabajo", afirmó, antes de referirse a Rodrigo De Paul y su rendimiento actual. "Todo dependerá de lo que él quiera darnos. Él tiene absolutamente todo, lo está demostrando en estos últimos partidos", expresó.
"No elige escenario, compite en todos los escenarios, sea en Copa del Rey, en Champions o en Liga, como tiene que competir, y así lo quiere la gente del Atlético de Madrid. Él sabe claramente lo que quiere la gente del Atlético de Madrid, y ojalá lo pueda sostener, porque tiene con qué hacerlo. Esperamos lo mejor de él, lo vamos a exigir al máximo, porque tiene un lugar que necesita de exigencia", continuó.
Respecto a Robin Le Normand, Simeone consideró que "tiene necesidad de jugar y de tener minutos". "Tiene una energía, una fuerza y unas ganas de ayudarnos enormes. Intentaremos encontrarle el momento que al equipo le haga bien su presencia. Con los entrenamientos ganaremos días perdidos, y dentro de poco seguramente estará compitiendo como lo hizo hasta su lesión", expresó.
En cuanto al central uruguayo José María Giménez, el entrenador señaló: "Vamos a ver, me imagino que mañana a la mañana, cuando se despierte, lo primero que va a decir es 'estoy bien para jugar', porque lo conocemos. A partir de ahí, decidiremos si arranca o no", subrayó.
Finalmente, Simeone se refirió al sorteo de la fase de grupos del Mundial de Clubes de 2025, donde quedaron en el Grupo B junto al Paris Saint-Germain, el Seattle Sounders y el Botafogo. "Será un torneo duro, difícil, complejo, con rivales muy buenos dentro de nuestro grupo. Será muy competitivo, me imagino", concluyó.
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