El Athletic busca consolidar su posición en la 'Champions' en su visita a Vitoria

El Athletic Club, que ocupa el cuarto puesto en LaLiga EA Sports, se enfrentará este domingo al Deportivo Alavés con la intención de consolidarse en los puestos de 'Champions' (16:15 horas).

Esta decimoséptima jornada también verá al Villarreal intentando mantener su quinta posición frente al Real Betis (18:30 horas), mientras que la Real Sociedad, que recibe a la UD Las Palmas (18:30 horas), aspira a avanzar en la clasificación.

En el Estadio de Mendizorrotza, el conjunto dirigido por Ernesto Valverde busca prolongar su racha de doce partidos sin perder, desde su derrota ante el Girona el pasado 6 de octubre. En la Liga Europa, el equipo se consolidó en la primera posición tras vencer al Fenerbahçe (0-2), y en LaLiga ha logrado cuatro victorias consecutivas contra la Real Sociedad (1-0), Rayo Vallecano (1-2), Real Madrid (2-1) y Villarreal (2-0).

Con 32 puntos, el Athletic aventaja en seis al Villarreal (26) y en ocho a Osasuna y RCD Mallorca (24), los primeros equipos que aspiran a entrar en Europa. La tercera posición, ocupada por el Atlético de Madrid, está a tres puntos de distancia.

En este contexto, el Athletic intentará obtener una nueva victoria en el derbi vasco contra un Deportivo Alavés que busca mejorar su situación bajo la dirección de 'Chacho' Coudet. Los dos empates recientes del Alavés en la liga ante Leganés (1-1) y Osasuna (2-2) lo mantienen fuera de la zona de descenso, con 15 puntos, dos por encima de ella.

Sin embargo, el equipo albiazul necesita Sumar para evitar complicaciones, y afrontará el partido sin Carlos Benavídez, su única baja. Por parte del Athletic, Ander Herrera no estará disponible, pero sí podrán contar con Yeray Álvarez y Nico Williams.

En paralelo, el Villarreal y el Real Betis intentarán romper sus rachas sin ganar en el Estadio de la Cerámica, que se extienden a tres y cinco jornadas, respectivamente. El equipo de Marcelino García Toral, con un partido menos, lleva cuatro encuentros sin lograr la victoria.

Tras empatar con Osasuna (2-2) y Girona (2-2), el Villarreal fue eliminado de la Copa del Rey por el Pontevedra (1-0) y perdió en liga frente al Athletic Club (2-0).

El Betis, por su parte, solo ha ganado dos de sus últimos siete partidos en todas las competiciones, ante el Sant Andreu en la Copa (1-3) y esta semana en la Conference League contra el Petrocub (0-1). En LaLiga, ha sumado dos de los últimos 12 puntos posibles.

El Villarreal lamentará las ausencias de Ilias Akhomach, Nicolas Pépé, Juan Foyth y Alfonso Pedraza, además de los lesionados Diego Conde y Logan Costa y el sancionado Santi Comesaña. El Betis, que recuperó a Isco la semana pasada, no contará con Marc Roca, William Carvalho, Héctor Bellerín, Nobel Mendy, Rui Silva y Pablo Fornals.

En el Reale Arena, la Real Sociedad y Las Palmas se enfrentarán con objetivos distintos: los donostiarras buscan mantenerse en puestos europeos, mientras que los canarios intentan alejarse de la zona de descenso.

Con 24 puntos, la Real Sociedad, que ha ganado sus últimos cinco partidos en todas las competiciones sin encajar goles y anotando 11, está a dos puntos de la quinta posición y a ocho de la 'Champions', tras vencer al Real Betis (2-0) y al Leganés (0-3).

Las Palmas, por su parte, ha mejorado notablemente desde la llegada de Diego Martínez al banquillo, ganando tres de sus últimos cuatro partidos de LaLiga, incluido uno ante el FC Barcelona (1-2). Actualmente, se sitúa decimocuarto con 18 puntos, cinco más que el primer equipo en riesgo.

Arsen Zakharyan, Hamari Traoré, Aihen Muñoz, Aritz Elustondo y Jon Pacheco serán bajas para los guipuzcoanos. Las Palmas no contará con Viti Rozada, Adnan Januzaj ni los sancionados Alex Suárez y Fábio Silva.