La combinación de omega-3, vitamina D y ejercicio ralentiza el envejecimiento biológico

El envejecimiento es un proceso natural e inevitable que muchos desearían ralentizar. Con el paso del tiempo, el organismo experimenta cambios fisiológicos como la pérdida de elasticidad en la piel, la disminución de la energía y una mayor susceptibilidad a enfermedades.

Diferentes estudios han sugerido que la restricción calórica podría ralentizar el envejecimiento en humanos, mientras que la ingesta de vitamina D y ácidos grasos omega-3 ha mostrado efectos prometedores en animales. Sin embargo, la eficacia de estas medidas en humanos aún no estaba clara.

Con el objetivo de evaluar su impacto en el envejecimiento biológico, investigadores de la Universidad de Zúrich (Suiza), dirigidos por la profesora Heike Bischoff-Ferrari, realizaron un nuevo estudio dentro del marco de la investigación DO-HEALTH. Esta investigación ya había demostrado previamente que la vitamina D, los omega-3 y la actividad física reducen el riesgo de infecciones y caídas, además de prevenir el cáncer y la fragilidad prematura.

Un método innovador para medir el envejecimiento biológico

Para evaluar la ralentización del envejecimiento, los científicos utilizaron relojes epigenéticos, una herramienta que mide las modificaciones químicas del ADN a través de la metilación y permite cuantificar la diferencia entre la edad biológica y la cronológica.

El equipo de Bischoff-Ferrari trabajó en colaboración con Steve Horvath, investigador principal de Altos Labs Cambridge (Reino Unido) y desarrollador de estos relojes epigenéticos, para analizar el impacto de los omega-3, la vitamina D y el entrenamiento de fuerza en el envejecimiento biológico de 777 personas mayores de 70 años. Durante tres años, los participantes siguieron ocho combinaciones de tratamientos diferentes, que incluían ingesta diaria de 2.000 unidades internacionales (UI) de vitamina D, consumo de 1 gramo de ácidos grasos omega-3 de algas y entrenamiento de fuerza de 30 minutos en casa, tres veces por semana.

Resultados: una combinación eficaz contra el envejecimiento

Los análisis de sangre revelaron que la ingesta de ácidos grasos omega-3 ralentizó el envejecimiento biológico hasta en cuatro meses, independientemente de la edad, el sexo o el índice de masa corporal de los participantes.

Además, la combinación de omega-3, vitamina D y entrenamiento de fuerza fue aún más efectiva, según uno de los cuatro relojes epigenéticos utilizados en el estudio. "Estos resultados amplían los hallazgos previos de DO-HEALTH, donde observamos que estos tres factores combinados tenían el mayor impacto en la reducción del riesgo de cáncer y la prevención de la fragilidad prematura", destacó Bischoff-Ferrari.

Cada una de estas medidas actúa a través de diferentes mecanismos que se complementan, logrando un efecto sinérgico cuando se combinan.

Limitaciones del estudio y próximos pasos

Uno de los principales inconvenientes del estudio es que la muestra estuvo compuesta exclusivamente por participantes suizos, lo que podría limitar la generalización de los resultados. Para abordar esta limitación, los investigadores planean ampliar sus análisis a participantes de Alemania, Francia, Austria y Portugal, lo que permitirá considerar una mayor diversidad genética y de estilos de vida.

Este estudio representa un avance significativo en la comprensión de los factores que influyen en el envejecimiento biológico y abre nuevas perspectivas sobre cómo la nutrición y la actividad física pueden contribuir a una vida más saludable y longeva.